ジャリン戦記　第二話

めがねっこ世にはばかる！(第三回)

「あー、腹減ったなあ」

　おれは本の壁によりかかりながら、声をあげた。

「マスター、まだ書棚のひとつめもクリアしていませんよ」

　同じく本の壁を周囲につくりながら、シータがたしなめるように言う。

「にしたって数が多すぎるわい。シータ、おまえの魔法でなんとかならんのか？」

　おれはぶーたれた。だいたい、今回は展開が遅くておれごのみではない。読んでいるひとだってそうだろ？

「すみません、マスター。この書庫のなかの時間は魔法的に遅延しているために、呪文のききかたも遅くなってしまうんです。＜発見＞の呪文をかけた場合、その効果があらわれるのは、わたしたちの体感時間でひと月後です」

　すまなさそうにシータは言った。ひと月もこの中にいたら――さすがにあきるだろーな。

「まあ、しょうがない、手当たりしだいにさがすしかないってことだな。それにしても……」

　おれは、少し離れた場所で奇声をあげつづけているエミィを横目に見ながら言った。

「アレだけはなんとかならんかな。効率がわるすぎる」

「ひぃぃっ、＜プレンダー・ポゴスの鳥篭＞だなんて、三回も焚書に遭っているのに、ここには全巻そろってる！　＜ペネトレイト・ボワザンの手記＞なんて、ノ、ノ、ノーカット版だわああ」

　珍しい本を見つけるたびにさわぎたてているエミィは、はっきりいっていちばん仕事がおそい。きゃいきゃい騒ぐかと思えば、いきなり無関係な本を読みふけったり、本気でさがす気があるのか、このガキ。

「とにかくシータ、腹ごしらえだ。もともとおれたちは昼飯もたべずにここへ来ちまったんだしな」

「あ、はい」

　シータはおれたちの荷物のところへもどると、いそいそと食事のしたくをはじめる。旅行用の携帯食だ。干した肉とチーズをナンではさんで特製のソースをかける。このソースはロッシュのはげおやじがシータに持たせた荷物のなかで、唯一売り払わなかったブツだ。＜ロッシュのななしの店＞が、あんな醜悪なマスターのご面相のわりに繁盛しているのは、ひとえにこの秘伝のソースのおかげだとおれはにらんでいる。それくらいうまいのだ。

　おれは、シータが作ったサンドイッチにかぶりついた。飲み物は、おれはワイン、シータは水だ。ホムンクルスはアルコールを飲んでもすべて分解してしまう。酔わないのだ。飲んでも乱れない女に酒をくれてやることほどばかばかしいことはない。水でじゅうぶんだ。

　おれがもしゃもしゃもしゃとメシを食っていると、エミィが本の壁ごしに、じぃ〜っとこちらを見つめているのに気づいた。

　指をくわえていやがる。

「なんだよ」

「……おいしそうですねぇ」

　つばがいっぱい口のなかにわいているかのような口調だ。いじましい。

「うまいぜ」

　おれは食いかけのサンドイッチをこれ見よがしにひらひらさせた。それにつられてエミィの顔が上下にうごく。

「ほら、あ〜ん、してみな、あ〜ん」

「ふあ〜ん」

　エミィが口を大きくひらく。きれいな歯がみえた。

「Ｃ０、Ｃ０、ほい、こっちもＣ０。う〜ん、右の奥上がＣ１なりかけ。はい、お疲れさま」

　おれは歯科検診をおえた。むろん、メシはやらない。

「ひどいですぅ」

　くうくう鳴くおなかをかかえてエミィはうめいた。

「あの、マスター、わたしの分……」

　シータが言いかけるのをおれは制した。たしかにホムンクルスは数回の絶食でも体力は落ちないが――

「はうはう、くれるですか」

　耳ざといやつだ。犬みたいだな。

「だめだ。くせになる」

　おれはシータを叱った。シータは声をひそめておれの耳元にささやく。

「でも、彼女の知識は必要ですよ。ご機嫌はとっておいたほうが」

「たしかに食い物をくれてやるだけでどんな芸でもしそうな自尊心のカケラもないような女だが、だめだ」

「あのー、ぜんぶ聞こえているんですけどぉ」

　エミィがPを横にしたような目をして、おれたちを睨んでいる。なんでも業界用語で＜ジト目＞というらしいが、おれはそんな手垢のついた表現はつかわないぞ。

「ええい、報酬とは労働の結果えられるものだ。その書庫をとりあえずはクリアしろ。そしたらひとかけらくらいはやる」

「ええっ、何時間もかかっちゃいますよぉ」

「だったら服一枚ぬぐごとに一口、というのはどうだ」

「えーと、それなら」

　上着に手をかけるエミィ。おっ。

　だが、エミィはボタンをはずしかけた手をとめると、べえっ、と舌をだした。

「うそにきまってますぅ！　あかんべのべ！」

　ぷいと横をむくと、本の山との格闘を再開する。こんどはまじめなようだ。

「うむうむ。ショック療法が成功したな」

「うそばっかり」

　シータがすまし顔で指摘する。う。なんか反抗的だぞ、こいつ。

　メシを食いおえたおれはふたたび書物の調査にもどった。

　それにしてもだ。

　魔法書ってのは、なんでこんなに字が多いのかね。

　しかも、時代も地域もバラバラだから、いくら旅暮らしを続けて各地の言葉に精通しているおれでも、なかなか内容を把握することはむずかしい。

　魔法使いが高学歴なわけがわかるよな。

　職業差別をするわけではないが、やっぱり格闘士とかは前衛での汚れ役だよな。魔法使いはどのパーティでも後衛で、敵からの直撃を食らいにくいよう、ほかのメンバーから守られている。それに、自分で回復魔法なども使えるから、いざとなれば自分だけ助けるなんてこともできなくはない。まあ、そういう魔法使いはパーティからつまはじきにされるが。

　とにかく、魔法使いは冒険者の業界ではエリートだ。だから、就職口のとぼしい田舎などではけっこう志望者が多いのだ。

　そういや、エミィもアルセア地方の出身とかいってたな。

　ぶあつい眼鏡をかけているが、顔だちは悪くない。身体つきもまあまあだ。装う、ということをしらんので、しょんべんくさいガキにしか見えないが、やりようによってはけっこう光るタマかもしれん。

　などと思いつつ、ある本をひらくと……

「おおっ、これは！」

「ありましたか！？」

　シータが間髪いれずに声をあげる。

　おれは会心の笑みをうかべつつ、そのページをひらいてシータに見せた。

「うっ」

　シータは上体をさっと引いた。顔がひきつっている。

「閨房魔法、というやつだな。へー、けっこう魔法学の本もさばけてるもんだ」

　閨房魔法というのは男女が協力しておこなう魔法のことだ。この大陸ではほとんどおこなわれていないが、東方の国々ではけっこうポピュラーだと聞く。

　シャクティとよばれる性的なエネルギーを高めて、いろいろな効果をあらわすのだ。

　そのために、抱きあったり、たがいの性器を愛撫したりすることが、魔法の技術として研究されているのだ。いいなあ。おれも東方にいって魔法使いをめざそうかしらん。

　そういった書物だから、ふんだんに図解が入っている。

「ほうほう。へええ、こんなテクニックが……なるほど」

「マスター、なにを読みふけっているんですか！」

　シータが耳まで赤くして文句をいう。

「ドリーマーとも扉とも関係ないじゃないですか！」

「なんで関係ないと言い切れるんだ。夢は寝床でみるもんだ。寝床の魔法すなわち閨房魔法。少なくともドリーマーには関係あるじゃねーか」

「――たしかにそうですねえ」

　のんびりとエミィが口をはさむ。

「ドリーマーについての研究がわれわれの魔法学ではあまり進んでいないのはそのせいかもしれませぇん。東方の魔法書がこのコーナーにあるということ自体、そこに鍵があるということかもしれませんねえ」

「ほらみろ！」

　おれは胸をはった。

「おまえたちもこのあたりの本をちゃんと調べろ！」

　というわけで、読書ターイム！だ。こんどはちょっと楽しい。エッチな内容の本ばかりだからだ。

　むろん、数が多いから、シータとエミィも手分けして読んでいる。

「シータ、この字が読めん。おしえろ」

「ええと……『女術者は男術者のペ……をしっかり口にくわえ』」

「『ペ……』って、なんだよ。ちゃんと読みかたを教えろ」

「『ペ……ニス』です……」

「えっ、なんだって、聞こえなあい」

「『ペニス』ですっ！」

　などという楽しい会話をしながら、閨房術の本をかたづけていった。やはり、この大陸の魔法学とはちがう切り口での魔法理論だけに、夢による予知など、ドリーマーに近い能力についての考察や、時間と空間の魔法についての説明もなされていた。

　だが、そのものズバリ、というものはなかなかない。

　何冊も読んでいるうちに、みんなの口数が減ってきた。

　シータもエミィもすわりこんで、ページに目をはりつかせている。

　と、何十冊目かの本を覗きこんでいたエミィがするどい声をあげた。するどいといってもエミィだからタカがしれている。『ほよよ〜』とかそんなもんだ。それにしても。

「なんだなんだ」

　おれとシータはいそいそとエミィのほうに駆けよった。

「＜封印されし扉の開封と時間経過の相殺について＞？　おおっ、ぴったりではないか」

「でしょお？　いま、方法を読んでいますからあ」

　ほこらしげにエミィは言い、また文面に視線をもどす。

　と、その顔が赤くなり、それから青くなった。たりたりと脂汗が流れはじめたが、気のせいかな。

「――どうなんだ？　その魔法はつかえそうなのか？」

　おれはエミィの顔をのぞきこんだ。シータも興味津々のようだ。なにしろ、ここから出ないとはじまらないからな。

　エミィは顔をあげた。おれと目があうと、あわてて目をふせる。

「ごっ、ごめんなさいっ、だめでしたっ」

　いつもよりも早口だ。

「だめ？　なにがだめなんだ」

「その、材料が必要でっ、それがなくてっ」

　たたみかけるような口調。

「なんだよ、ちょっと見せてみろ。おれたちが持っているもののなかにあるかもしれん」

　おれが本をとろうと手をのばすと、エミィはひしっ、と抱きかかえた。

「ごめんなさいっ、この方法は全然ダメでしたっ！　べつのさがしますからっ！」

「むー」

　おれは目を細めた。なんかあやしいなあ。

「あっ、すごいめずらしい本が」

「えっ、どこどこっ！？」

　エミィはおれが指差した方に首を向けた。そのとき、腕の交差がゆるむ。

「ばかめっ！」

　おれはエミィの腕のなかからその本を奪いとった。

「ああっ！」

　エミィはうろたえまくった。

「いったいどんな方法だったんだ、ああ？」

　書名は＜夫婦生活百選＞だ。なんかやらしいなあ。

「ええと、ここだな。＜封印されし扉の開封と時間経過の相殺について＞……必要なものは、と」

　男、ひとり。（魔法の心得不要）

　女、ひとり。（要魔法力。推奨レベル１３以上）

　とある。

　シータのレベルは１５だ。問題ない。

「なんだよ、ちょうどピッタリじゃねえか」

　説明をざっとななめ読みする。

　ようするに、書かれている手順でエッチをして、女の側が呪文をとなえればよいらしい。

「かんたんじゃねえか。シータ、裸になれ」

「……このさい、しょうがありません」

　シータは恥ずかしそうに、でも、自分から服に手をかけた。

「ちょっ、ちょっと、待ってくださあい」

　エミィが顔をトマトのように熟させながら、あわてて手をふる。

「なんだよ。見たくなかったら、あっちへ行ってろ」

「そのっ、質問があるです、はい」

「なんだ」

「あの……シータさんは……その……処女ですか？」

「んなわけねーだろ、ばか」

　シータにかわって、おれが答えた。

「ヤりまくってるに決まってるだろーがよ。まんこもケツもユルユルになるくらいなっ」

「マスター、言いかた下品すぎです」

　悲しそうにシータがつぶやく。

　けっ、事実じゃねーかよ。

「やっぱし……」

　ガクっとエミィが肩を落とす。

「なんだなんだ、どーしたってんだ」

「マスター、ここの注意書きをみてください」

　シータが書物のページの一点を指差す。

『ただし、女術士は未通女（おぼこ）であること。なぜならば、閉じられた扉を女陰とみなし、それを開くのがこの術の主旨だからである』

「なるほど。なんとなくスジは通っているな」

「残念ですが、わたしではお役にたてませんね」

「だが、もうひとり女はいるんだよなー」

　エミィがビクッとする。

　おれの視線から逃げたそうに、ふるふると震えている。なるほどね。

「エメロン、ぬげ」

「やっ、いやですうっ！」

「ここで干からびて死にたいのか？」

「でもっ、でもっ、こんな形ではやですう！」

「ということは、やっぱり処女なんだな？」

「はぷっ」

　エミィは自分で自分の口をおさえた。だが、もうおそい。

「おまえなあ……おれたちがおかれている状況、わかってんのかあ？」

「それは……」

「だったらわかるだろうが、自分がしなくちゃならないことくらい」

「でも……」

　エミィはすんすん鼻を鳴らしはじめた。

「結婚するまで、きれいな身体でいたいんですう」

「きれいな身体、だと？　はン、じゃあ聞くが、セックスした女は汚いのかよ？　ばかげてるぜ」

　おれは吐きすてた。

「マスター」

　シータがそっとおれとエミィの間にはいった。

「わたしが話します」

　そして、エミィの肩を抱くようにして、少し離れた場所へ連れていった。

　おれはひじ枕をして床に寝そべった。まあ、果報は寝て待て、というからな。

　しばらくして、シータがエミィをともなって戻ってきた。

　エミィは頭をさげた。

「か……覚悟できました……」

　おれは、ぢろり、とエミィを見あげた。

「いまさら、遅いな」

「そ……そんな……」

「してほしかったら、ちゃんと手をついてお願いしろ」

「マスター、そんな意地悪を……」

　たまりかねてシータが口をはさみかけるのを、おれは睨みつけた。おれの視線に本気を感じたのか、シータは口をつぐむ。おれはエミィに視線をもどした。

「どうしてほしいんだ、ああ？」

　よろよろとエミィは床に膝をついた。

「あの……その……抱いて……ください」

「お願いします、が抜けているぞ。言葉の正確さもまったくたりん。どこになにを入れてほしいか、ちゃんといわんとダメだ」

　エミィの歯がカチカチと鳴っている。声がかすれる。

「……わたしの……あそこに……あなたのを……入れてくだ……さい」

　単語があいまいだが、まあいいだろう。おれは口調をかえた。

「おまえは処女か？」

「しょ、処女です」

「その歳までか。男に迫られたりしなかったのか？」

　十七歳だったら、結婚していてもそう不思議ではない。

「い、田舎だったし……。それに、わたし、美人じゃないし、本ばかり読んでたから……」

「好きな男とかいなかったのか？」

「……いました。けど……わたし、子供で、ぜんぜん相手にされなくて……それで……」

「その男には見る目がないな」

　おれの言葉に、エミィは、え、というような表情をうかべる。

「おまえはかわいいぜ、エミィ」

「そ、そそそそそそ、しょんな」

　どもりまくっている。たわいないもんだぜ。くく。

「おれの言葉を疑うのか？　ひと目みたときから、かわいいって思ってたぜ」

　おれはエミィの手をとった。ぽうっ、としているらしいエミィは、抵抗もなく、おれの胸にたおれこむ。まぢかから、エミィの瞳をのぞきこむ。

「おまえはどう思った？　おれを最初みて」

「ウニ頭」

「てめっ、犯すっ！」

　おれはエミィにのしかかった。マウントポジションだ。さすがに女の子をどつきはしないが、強引に上着のボタンをひきちぎる。

「いやっ！　やですうっ！　乱暴はあっ」

　エミィが泣き叫ぶ。眼鏡に水滴がとびちる。内側からだ。エミィの、涙。

　おれはエミィの唇をむりやり奪った。ファーストキスかもな。記念だから、舌も入れてやろう。ぐりぐり。

「むううううっ」

　目を白黒させ、ジタバタしている。感激しているのかもしれん。

　エミィの萎縮した舌を吸い出しながら、右手で服をはぎとっていく。

　乳房が露出する。思ったより、でかいな。組み敷いているから形がわかりにくいが、つりがねおっぱいかもしれん。けっこうボリュームがある。乳輪はやや大きめで、色は濃いめのピンクだ。

　モミモミしたら、自由な腕をふるって、拳をうちつけてきた。かわいらしい抵抗だ。

　おれは膝をつかってむりやりエミィの股をわり、そして黄金の左手を侵入させた。その部分を守るのは、薄い下着一枚だけだ。

　けけ。もう止まりゃしねーんだよっ！

　などと言いつつ、次回へつづいたりするのだな、これが。